A Uber Technologies Inc. registrou US $ 50 bilhões em reservas totais para seus negócios de entrega e entrega de alimentos no ano passado, uma prova do tamanho e do alcance global da empresa, que se prepara para atrair investidores em uma das maiores listagens de ações públicas até o momento.
Mas os números divulgados pela empresa na sexta-feira mostraram que a receita cresceu apenas 2% no quarto trimestre, um sinal de que a Uber continua a subsidiar pesadamente os mercados competitivos, levantando questões sobre suas futuras perspectivas de crescimento.
A receita anual da Uber para 2018 foi de US $ 11,3 bilhões, um aumento de 43% em relação ao ano anterior. Suas perdas antes de impostos, depreciação e outras despesas foram de US $ 1,8 bilhão, uma melhora em relação ao prejuízo de US $ 2,2 bilhões registrado em 2017.
Uber destacou o número de reservas anuais, que subiu 45 por cento em relação a 2017, em seu lançamento na sexta-feira de um conjunto de números selecionados para seus resultados do quarto trimestre e ano inteiro, uma prática que tem tido nos últimos trimestres indo a público. Os números do ano inteiro são particularmente importantes para mostrar aos potenciais investidores a trajetória do negócio, em oposição aos resultados trimestrais mais instáveis do Uber.
Uber em dezembro entrou com confidencialidade para uma oferta pública inicial, que pode chegar já no segundo trimestre deste ano. É corrida de pescoço e pescoço com o rival Lyft para se tornar o primeiro IPO de passeio.
“O ano passado foi o nosso mais forte até agora, e o Q4 estabeleceu outro recorde”, disse o diretor financeiro da Uber, Nelson Chai, em um comunicado.
Uber disse que as reservas brutas para o quarto trimestre foram um recorde de US $ 14,2 bilhões, 11% a mais que no trimestre anterior. Isso marca uma melhora depois que o crescimento das reservas desacelerou para apenas porcentagens de um único dígito durante a maior parte do ano passado.
A receita da Uber no quarto trimestre atingiu US $ 3 bilhões, um aumento de 2% em relação ao terceiro trimestre e um aumento de 24% em relação ao ano anterior.
COMPETIÇÃO INTENSA
O serviço de entrega de alimentos, Uber Eats, responde por mais de US $ 2,5 bilhões em reservas trimestrais, segundo uma pessoa com conhecimento do assunto. A Uber alardeava a Uber Eats como o maior negócio de entrega de comida on-line fora da China.
A Uber deve convencer os investidores do mercado público de que sua participação no mercado, sua trajetória de crescimento, escala global e diversidade de negócios fazem dele um investimento atraente, apesar de suas enormes perdas.
“A Uber precisa mostrar que pode controlar custos e ganhar dinheiro, basicamente fornecer um argumento forte de que seu modelo de negócios não está quebrado e que pode alcançar e sustentar a lucratividade apesar de problemas com motoristas, clientes e políticos”, disse David Brophy, professor de Finanças na Ross School of Business da Universidade de Michigan.
A competição intensa em andamento com adversários em todo o mundo manteve o Uber no vermelho. Rivalidades na Índia com o serviço de carona Ola, na América Latina com Didi Chuxing e no Oriente Médio com Careem pressionaram a Uber para baixar os preços, aumentar as comissões de motoristas e investir pesadamente em marketing e recrutamento. A Uber manteve conversações com a Careem desde meados do ano passado sobre uma potencial fusão, mas as empresas não chegaram a um acordo.